Lech Wałęsa, né le 29 septembre 1943 à Popowo (Pologne, alors sous domination allemande), est un syndicaliste et homme d'État polonais, président de la République de 1990 à 1995. Électricien de formation, il est président-fondateur du mouvement Solidarność cofondé avec Anna Walentynowicz, et devient ainsi une figure emblématique de la Pologne s'affranchissant de l'influence de l'URSS à partir de la fin des années 1970. À ce titre, il est récompensé par le prix Nobel de la paix en 1983. La réalité de son rôle d'opposant fait cependant l'objet de controverses. Engagé en politique, il est élu président de la République polonaise en 1990. Candidat à sa réélection cinq ans plus tard, il est battu au second tour par Aleksander Kwaśniewski. Il obtient seulement 1 % des voix à l'élection présidentielle de 2000. Bien que son image se soit ternie en Pologne, notamment en raison d'accusations de collaboration avec le pouvoir communiste, il bénéficie encore d'une aura internationale.