Yasushi Akimoto est un producteur de musique japonais reconnu dans son pays, également auteur et compositeur, réalisateur, scénariste et écrivain. Il a notamment produit avec succès les groupes d'idoles japonaises Onyanko Club dans les années 1980, et AKB48 et ses dérivés SKE48 et SDN48 dans les années 2000, écrivant la plupart de leurs chansons et popularisant le concept des groupes d'idols multiples. Il est aussi le producteur du groupe Nogizaka46. Il épouse en 1988 une de ses artistes, Mamiko Takai d'Onyanko Club. Il écrit aussi pour le cinéma et la télévision, dont les scénarios des films La Mort en ligne et sa suite ainsi que le roman original dont ils sont tirés, et de Densen Uta (alias The Suicide Song). Il compose de nombreuses chansons et collabore avec de nombreux artistes, dont Tunnels, Checkicco, Asami... En janvier 2010, il annonce son intention d'exporter le concept d'AKB48 à d'autres pays du monde, des compagnies de six pays dont la Thailande, Singapour, la Chine, et l'Italie s'étant déjà déclarées intéressées par l'idée de créer leur propre groupe d'idols sur le même modèle. Ce qui s'est fait en Indonésie (JKT48), en Thaïlande (BNK48), aux Philippines (MNL48) en Chine (AKB48 Team SH),et à Taiwan (AKB48 Team TP). D'autres groupes se préparent en Thaïlande (CMG48) et en Inde (MUM48 et DEL48). Au Japon les groupes 48 sont au nombre de six: AKB48 (Tokyo - groupe central), SKE48 (Nagoya), NMB48 (Osaka), HKT48 (Fukuoka), NGT48 (Niigata) et STU48 (Setouchi).