Il est un réalisateur, compositeur, scénariste et producteur de cinéma britannique. Il a commencé sa carrière dans la publicité. Il a écrit ses premiers scénarios en 1960, et a réalisé ses deux premiers courts métrages en 1974 "Our Cissy" et "Footsteps". Deux ans plus tard, il ne dirige que des enfants dans "Bugsy Malone", puis réalise en 1978 le film qui le fera réellement connaître "Midnight Express". Le film obtient deux Oscars, celui du meilleur scénario et celui de la meilleure musique. Alan Parker entame la décennie 1980 avec deux films ayant pour sujet la musique "Fame" en 1980, deux fois oscarisé, et "Pink Floyd The Wall". Il meurt le 31 juillet 2020 « des suites d’une longue maladie » à l’âge de 76 ans