La Petite

Un film de Louis Malle

1978 | 112 min | Comédie dramatique | 24 mai 1978

La Nouvelle-Orléans, en 1917. Violet, 12 ans, vit dans la maison close où travaille sa mère, Hattie. Elle assiste à la naissance de son frère, mais personne ne semble partager sa joie. Hattie se remet vite au travail et Violet s'occupe du nourrisson. Un jour, Bellocq, vite surnommé «papa», se présente. Il vient photographier les pensionnaires et s'arrête surtout sur Hattie, à en rendre Violet jalouse. Nell, la propriétaire, décide qu'il est temps que Violet découvre la vie. Elle la propose pour 400 dollars. La gamine prend goût à sa nouvelle existence et décide de rester lorsque sa mère, de son côté, épouse un bourgeois. Cependant, après quelques mauvais traitements, elle part rejoindre «papa» qui, ensorcelé, l'épouse. Pourtant, lorsque Hattie vient rechercher Violet, celle-ci accepte de partir et redevient enfant pour une nouvelle vie...